O presidente Lula antecipou o pagamento de outubro do Bolsa Família, o que gerou debates e interpretações sobre os objetivos do programa. A assessora econômica do candidato Flávio Bolsonaro, em uma entrevista, levantou questionamentos sobre a origem dos recursos e a possibilidade de exclusão do programa, o que foi rapidamente refutado. A iniciativa do governo Lula remonta a ideias desenvolvidas durante o governo Fernando Henrique Cardoso, especialmente pela ex-primeira-dama Ruth Cardoso, que já havia implementado programas sociais como Bolsa Escola e Bolsa Alimentação. O Bolsa Família, criado no primeiro mandato de Lula, unificou e rebatizou diversos programas sociais existentes, visando auxiliar pessoas em situação de vulnerabilidade econômica e alimentar.

