O programa Bolsa Família foi tema de debate com a antecipação do pagamento de outubro, véspera das eleições, e as declarações do candidato Flávio Bolsonaro. A assessora econômica dele fez comentários mal interpretados sobre o programa. O presidente Lula anunciou a extensão da transição do programa de um ano e meio para dois anos, com valores integrais para quem se qualificar para o benefício. A origem do dinheiro do programa também foi questionada, junto com a identificação do autor do programa. O Bolsa Família, criado em 2003 no governo Lula, surgiu do somatório de diversos benefícios sociais implementados na era Fernando Henrique Cardoso, com a iniciativa da Ruth Cardoso.

